Ledarhunden är ett levande hjälpmedel åt synskadade personer. Förutom att hunden är en ovärderlig hjälp vid förflyttning är den också en högt älskad vän och familjemedlem. Ledarhunden har ett aktivt liv med en stimulerande vardag. Den har dispens när det gäller att vistas i offentliga lokaler, för att kunna följa sin förare i vårt och torrt. Det ställs stora krav på så väl förare som hund och ekipaget har tillgång till en gedigen utbildning, support och veterinärvård under hela hundens liv. Den färdigutbildade ledarhunden kännetecknas av den vita selen. När hunden rastas lös har den en bjällra runt halsen, så att föraren hör var den är.

Ledarhunden i träning och tjänst. Den blivande ledarhunden börjar vanligen sin utbildning vid ca 15 månaders ålder. Innan dess bor den hos en fodervärd (läs mer under fodervärd) eller har köpts in som omplaceringshund (läs mer under hundar sökes/köpes). Utbildningstiden varierar, eftersom varje individ är unik. Någon hund kanske bara kräver 6 månaders dressyr, medan nästa behöver ett helt år på sig.

Ledarhundens främsta uppgift är att leda sin förare förbi hinder, stanna vid trottoarkanter och trappor, samt att hjälpa till att visa var t ex en viktig stolpe finns där man kan trycka för att få grönt ljus. Hunden kan inte se någon skillnad på röd eller grön gubbe! Hunden kan på kommando söka upp en dörr, disken i en affär eller en bänk för dess förare att sitta på. Finns det ingen trottoar är hunden lärd att gå längs vänster vägkant. Kommer det en angränsande väg till vänster, svänger hunden alltid in på den. På så vis har föraren kontroll på orienteringen. Ligger det en mataffären tredje avtagsvägen till vänster är det först och främst föraren som måste hålla reda på detta. Hunden tränas inte av dressören att på kommando gå till vissa bestämda platser som t ex ”gå till apoteket”. Ett sådant systemet skulle inte fungera eftersom hunden sällan tränas i samma samhälle som den senare ska arbeta i.

När det slutligen är dags att lämna dressören för att sammanföras med den synskadade föraren, sker detta under en nästan tre veckor lång inskolning. I lugn och ro får förare och hund lära känna varandra samtidigt som de har tillgång till en instruktör som stöttar och utbildar.

Hundar sökes >>